PALABRA POR PALABRA. La barbarie

Publicado en el diario "La Opinión A Coruña" (Suplemento Saberes) el día 13-10-2012

Manuel Chaves Nogales (1897- 1944)

Hay libros injustamente desconocidos. Muchas veces porque el infortunio literario o comercial de la obra en su tiempo acaba convirtiéndose en la tragedia vital de su autor, a menudo devorado por el sentimiento trágico del fracaso o el más mundano y fisiológico del hambre, y otras, porque esa invisibilidad impide  a varias generaciones de lectores acceder a una obra trascendental y reveladora de la historia y la literatura universales. Este es el caso de A sangre y fuego (Héroes, bestias y mártires de España) de Manuel Chaves Nogales, un libro que el autor, un conocido periodista español republicano, escribió y publicó en plena guerra civil, ya en el exilio, sin que en nuestro país hayamos tenido noticias suyas hasta su reedición en 2001. A sangre y fuego (la edición que yo he leído es de Austral, 2011) lo componen nueve relatos y un prólogo maravilloso del propio autor (“Yo era eso que los sociólogos llaman un pequeñoburgués liberal, ciudadano de una república democrática y parlamentaria…”) que, sin duda, tal como escribió Andrés Trapiello, “debería figurar, íntegro, en todos los manuales de historia, de periodismo y de literatura, como modelo de probidad y de tino”.

Las historias narradas en este libro constituyen episodios reales de la guerra civil, fruto de la experiencia personal del autor y de su buen hacer periodístico y literario, “Cuento lo que he visto y lo que he vivido más fielmente de lo que yo quisiera”. Manuel Chaves Nogales no oculta su profundo antifascismo y su fidelidad a la República asaltada por el ejército rebelde, pero tampoco su distancia con todo tipo de movimientos revolucionarios que germinaron al comienzo de la guerra civil, añadiendo su ración de estúpido fanatismo y barbarie al ya de por sí caótico y salvaje panorama de un país asolado por la ira sanguinaria de su propio ejército sublevado. La imagen es desoladora. Enfrenta al ser humano consigo mismo, nos muestra toda la miseria, el odio, la violencia, la insensatez y la mezquindad que cabe en nuestra naturaleza. También la valentía, un cierto brillo heroico que, no obstante, da la impresión de perderse en el sinsentido general, como un gesto fallido e inútil. Chaves Nogales escribe cargado de lucidez y sensibilidad literaria, y arroja luz sobre una época terrible y oscura que, pasados tantos años, todavía no hemos sabido o querido alumbrar convenientemente.